И пошли они по утренней Москве без определенной цели и маршрута. Мокрые тротуары после недавнего полива создавали островки просохших участков, которые под лучами майского солнца быстро увеличивались. Москва дышала утренней свежестью и прохладой, день обещал быть теплым и солнечным. Трое мужчин вышли на Таганскую улицу, которую пересекала трамвайная линия. На какой номер трамвая они сели, никто даже не догадался посмотреть. Да это для них было совсем неважно. Меняя транспорт и направление, катались они по воскресной столице до самого обеда. Проголодавшись, пообедали в небольшом, но уютном кафе. И только после этого сели на метро и поехали в Измайловский парк. Тут инициативу в свои руки взял Григорий Погожев.
— Пойдем к реке. Тут есть удивительные места, где можно отдохнуть и поваляться на травке Я частенько приезжаю сюда с женой и детьми.
Речка была небольшая с красивым названием: Серебряная. Вдоль ее берегов отдыхали люди с семьями и небольшими компаниями. Трое мужчин облюбовали уютный уголок в густой тени деревьев и расположились на плотном зеленом травяном ковре, слушая симфонию птичьего щебетания.
День выдался спокойным и безветренным. Майское солнце еще недостаточно прогрело землю и долго лежать на ней не представлялось возможным. Поэтому, немного отдохнув, мужчины отправились бродить по многочисленным аллеям парка. На одной из самых широких аллей было много отдыхающих. Молодые мамаши медленно катили детские коляски, повсюду бегали детишки, оповещая окружающих своими звонкими несмолкающими голосами, что жизнь прекрасна.
Навстречу им шла одинокая девушка в длинном, ниже колен, платье ярко желтого цвета в крупный черный горох. Волосы у нее были короткие, цвета спелой пшеницы, отливающие медью. Они пышным нимбом обрамляли круглое лицо. И на этом пышном нимбе покоился роскошный веночек из ярко-желтых одуванчиков. В правой руке девушка держала объемный букет одуванчиков, который большим полушарием нависал над ее кулачком, сжимающим букет. Девушка никого не замечала, она сосредоточенно смотрела на одуванчики, изредка поправляя цветы, и чему-то таинственно улыбалась.
Одного взгляда на эту загадочную девушку для Алексея хватило, чтобы понять, что он, наконец-то, нашел свою принцессу, ту, которую так долго и настойчиво искал. Он остановился, восторженно глядя на золотистое чудо, которое медленно проплывало мимо него, не замечая ничего вокруг. Остановились и его телохранители, в недоумении глядя на обыкновенную девушку, так поразившую их друга. Они прекрасно знали, что он разошелся с женой и ни с кем не встречается.
— Ребята, это она! — восторженно прошептал он.
— Ты ее знаешь? — спросил Григорий.
— Впервые вижу. Но это она, та самая, которую я тщетно и долго искал.
— Ты уверен, что это именно она? — в недоумении проговорил Юрий. — Тебе нужна красавица, а эта обыкновенная Золушка, да еще не отличающаяся особой красотой.
— Красавица у меня уже была, — горячо возразил Алексей. — И вовсе она не Золушка. Она само совершенство. Просто вы ничего не понимаете в женской красоте. А если она и Золушка, как вы изволили отозваться о ней, то сами прекрасно знаете, что Золушка стала прекрасной принцессой, когда встретила и полюбила настоящего принца.
Он повернулся и пошел следом за девушкой, которая успела отойти от них на значительное расстояние. Телохранителям ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Мужчины ускорили шаг и вскоре оказались в трех шагах от девушки, которая, ничего не подозревая, гордо несла свое стройное тело на длинных красивых ногах. Так дошли они до метро «Измайловский парк». У входа в подземку девушка купила мороженое в вафельном стаканчике, пристроилась в тени и все с той же загадочной улыбкой наслаждалась лакомством. Недалеко от нее стояли трое мужчин и тоже наслаждались точно таким мороженым, внимательно рассматривая незнакомку.
— Алексей, а она ведь ничего, даже симпатичная, — сделал свое заключение Юрий. — Только веснушки очень портят ее. Уж больно много их на лице.
— Ничего ты не понимаешь, — вступил в спор Григорий, незаметно наступив на носок ботинка товарища. — Ты только присмотрись, она светится, как солнышко. В ней столько женственного обаяния! А веснушки придают ей загадочный шарм. Она очень стройная. А вообще-то девушка — само совершенство! Шедевр изящества.
— Вот видите, я же сразу рассмотрел ее, — обрадовался похвалам Алексей. — Только чему она так загадочно улыбается? Так хочется об этом узнать!
— Она предчувствует скорое знакомство с тобой, — пошутил Григорий.
— Ладно тебе язвить, — обиделся Алексей. — Ты только посмотри, от нее веет счастьем и спокойствием. С ее лица не сходит улыбка. Она живет в своем мире, и больше ничего для нее не существует.
— А ты приглядись внимательней, — посоветовал Юрий. — Она вся в веснушках, отчего на первый взгляд кажется некрасивой. Она просто стесняется своей внешности, отгородилась от всего мира и живет в своих грезах. Видишь, она даже ни на кого не глянула за все это время. Это не присуще женщинам.
— Прошу не критиковать предмет моего обожания, — с обидой в голосе попросил Алексей. — Неужели вы не видите, как она прекрасна? Все равно в ней что-то есть. Не зря же это «что-то» затронуло мое сердце, и я обязательно должен с ней познакомиться.
— Нет проблем. Сейчас, — подхватился Юрий. Алексей едва успел схватить его за руку.
— Погоди! Не надо торопиться! Надо узнать побольше о ней. Вдруг она замужем, и знакомство с нами ей ни к чему. Мы проводим ее до самого дома. Потом Гусев наведет о ней необходимые справки. А дальше я сам решу, что делать.
Тем временем девушка доела мороженое, тыльной стороной ладони вытерла губы и вошла в метро.
— Пошли, не теряйте ее из вида, — Алексей бросил остатки мороженого в урну и поспешил за девушкой. Юрий и Григорий последовали за ним.
Народу было довольно много, но Алексей умудрялся все время быть рядом с девушкой и во время пути хорошо рассмотрел ее. Да, веснушек на ее лице была тьма, но они вовсе не портили ее, наоборот, делали еще привлекательней и загадочней. Она не сводила своего взгляда с золотистого полушария букета из одуванчиков. Цветы на веночке слегка привяли, но он плотно облегал голову девушки. И если кто-то замечал этот незатейливый веночек, то непременно улыбался. Казалось, что она щедро раздавала всем улыбки, повышая настроение вечно спешащим куда-то пассажирам даже в воскресный день.
На площади Революции девушка вышла из вагона и направилась к переходу на площадь Свердлова. Мужчины не отставали от незнакомки, и все время держали ее в поле зрения. Там девушка вошла в поезд, идущий в юго-западном направлении. На Кропоткинской она сошла и вышла из метро. Под аркой у киоска «Салатный бар» немного задержалась, купила чего-то перекусить и бутылочку «Пепси». Алексей стоял позади нее и тоже купил три таких же напитка и три бутерброда. Все они обошли арку и остановились у высоких столиков в густой тени деревьев.
Дальше их путь проходил по Гоголевскому бульвару, где на одной из скамеечек девушка сидела довольно долго. Напротив нее сидели трое мужчин и о чем-то тихо беседовали.
— Слушай, Алексей, а девочка ничего, — смирился с выбором друга Юрий. — Она начинает мне нравиться. В ней действительно есть какой-то шарм. По всему, видать, она не замужем.
— Почему ты так решил? — с ноткой надежды спросил Алексей.
— Она никуда не спешит, — стал излагать свои умозаключения Юрий. — Замужние женщины так себя не ведут. Они вечно озабочены, вечно у них проблемы и заботы. И вот так ни с того, ни с сего столько времени не будут сидеть без дела. Да и гуляет она почету-то одна, значит, и парня у нее нет.
Тем временем девушка бросила в рядом стоящую урну уже увядший и потерявший вид букет одуванчиков.
— Почему она выбросила цветы? — удивился Алексей.
— Эти цветы не для того, чтобы их ставить в воду, — стал объяснять Григорий. — Они могут быть красивыми только не сорванными. А так они быстро теряют вид. Она, видать, об этом хорошо знает и не желает лишний мусор приносить в дом. Вот увидишь, она сейчас и венок выбросит.
Действительно, девушка сняла с головы веночек, полюбовалась им некоторое время и тоже отправила в урну вслед за букетом. Потом она поднялась и неторопливо пошла по бульвару. Вскоре она свернула влево, спустилась по ступеням на тротуар, перешла улицу и по переулку Сивцев Вражек дошла до Староконюшенного переулка и свернула влево. Вскоре очаровательная незнакомка вошла в подъезд одного из домов, а мужчины прошли дальше и остановились у Канадского посольства.
— Что будем делать дальше? — спросил Григорий и посмотрел на часы.
— Ничего, — обрадовал его Алексей. — Сейчас вернемся на Гоголевский бульвар. Я отыщу тот венок. Дальше вы меня проводите и разъедетесь по домам.
— А зачем тебе венок? — удивился Юрий. — Он уже никуда не годен.
— Так просто. Сохраню его как реликвию на память о сегодняшнем дне. День был просто замечательный! Спасибо, друзья! Я давно не был так счастлив, как сегодня.
Весь вечер Алексей вышагивал по своей огромной квартире, держа в руках венок из одуванчиков. Весь вечер он пытался воспроизвести в своей памяти образ девушки, чью головку украшал этот веночек. В целом ее образ он не мог воспроизвести, а по деталям четко видел ее румяные щеки, нимб над головой из светлых и пушистых волос, правильный небольшой носик, к которому она изредка подносила букет из одуванчиков.
Алексей понюхал венок, но никакого аромата не ощутил. Да, вот что он еще вспомнил, у незнакомки не было на пальце обручального кольца. Действительно, не было. Это он четко рассмотрел, когда она протянула обе руки за покупками у киоска «Салатный бар» при выходе из метро Кропоткинская. Это уже немного обнадеживало. А то обстоятельство, что он знает, где она живет, поможет ему узнать ее имя и другие данные из ее биографии. На подоконник он положил лист белой бумаги и осторожно опустил на него венок. К этому времени цветы одуванчика закрылись, и венок потерял свою красоту и свежесть. Но все же, это было хоть что-то, что напоминало о ней.