Романы, повести, рассказы, стихи

Как и предрекал Сергей Данилович, на работе начались очередные сокращения оставшихся сотрудников. Люди в панике ринулись пополнять ряды торгующих. В городке, как грибы, стали появляться коммерческие ларьки, торгующие круглосуточно спиртным сомнительного качества, на рынке выстраивались длинные прилавки, повсюду стояли съемные палатки с товарами, которые развешивали на заборах или раскладывали просто на земле.
Лаборатория, где работала Ольга, оказалась одной из тех, в которой продолжал биться пульс находящегося на последнем издыхании института. Многие кандидаты наук были выдворены за ворота института и тоже бросились совершать различные коммерческие сделки. Кому-то из них улыбнулось счастье, а иные обанкротились до последней копеечки, нанялись торговать в чужие ларьки и продолжали влачить жалкое существование, от безысходности часто прикладываясь к бутылке с горячительными напитками.
Ольга Николаевна упорно держалась за свое рабочее место, хотя по-прежнему не получала ни гроша. В очередном отпуске без содержания устроилась в одной из палаток торговать в ночную смену. Но выдержала там недолго из-за похотливых притязаний местной элиты с тугими кошельками, которые считали, что за деньги можно купить все. Она придерживалась своих правил: не иметь ничего общего с местными мужчинами.
Тех денег, которые ей дал директор, хватило ненадолго, несмотря на то, что она тратила их только на продукты. Идти к начальству с протянутой рукой не хотела. Уже больше месяца из продуктов покупала только хлеб. Хорошо еще, что сумела запастись картофелем и наготовила различных солений с небольшого огорода. И никакого просвета впереди.
И все же…
Однажды, в один из дождливых осенних дней в самом начале рабочего дня в лабораторию зашел незнакомый мужчина в гражданской одежде. Ольга Николаевна была одна, так как весь персонал давно уволился. Работы особой не было, и она просто перелистывала какой-то отчет.
- Здравствуйте! Вы будете Ольга Николаевна?
- Да.
- Вам большой привет от Сергея Даниловича.
У Ольги перехватило дыхание, учащенно забилось сердце.
- Господи! Надо же, не забыл!
- Это вам от него небольшой подарок.- Мужчина протянул ей красочную коробку шоколадных конфет, пожирая глазами ее ладную фигуру.
- Спасибо! Как он там поживает? Здоров ли? Не коснулись ли его сокращения в армии?
- Нормально. Таких талантливых специалистов, как он, не сокращают. Недавно ему присвоили очередное звание полковника. Сейчас стал замом в нашем ведомстве. В перспективе есть возможность подняться еще выше. Он пойдет далеко и взлетит высоко. Для этого у него есть все данные.
- Я очень рада за него. Передайте ему от меня большой привет.
- Непременно. Кстати, он очень хорошо отзывался о вас. Я бы хотел поближе познакомиться с вами.
Ее бросило в жар от двусмысленности этой фразы. Она хотела возмутиться, возразить, но, сдержалась, приветливо улыбнувшись гостю из столицы.
- В таком случае представьтесь хотя бы.
- Простите! Владислав Ильич, правая рука Сергея Даниловича, - гордо произнес он.
- Очень приятно. Присаживайтесь. - Она указала на стул, стоящий с другой стороны стола. - Вы надолго приехали к нам из столицы?
- Обстоятельства покажут. Пока запланировано на три дня, а там видно будет. Так я зайду к вам еще? Не возражаете?
- Пожалуйста, заходите. Мне будет приятно побеседовать с вами, узнать столичные новости.
После ухода гостя Ольга Николаевна повертела в руках внушительных размеров коробку с конфетами от Сергея Даниловича, тяжело вздохнула и положила ее в свой рабочий сейф.
В обеденный перерыв она решила навестить свою подругу. У проходной стоял рабочий автобус, и уже через десять минут Ольга была в центре городка.
- Как хорошо, что ты зашла! - обрадовалась ее приходу подруга. - Я тут тебе припасла несколько коробок конфет. Вот, бери. - Ирина вынула из шкафа красочные коробки с конфетами. - Вот еще баночка растворимого кофе, блок сигарет и с десяток шоколадок. Бери! Не стесняйся! Ты похудела очень. Но еще краше стала. И куда мужики смотрят? Такая краля остается невостребованной.
- Ирка, перестань болтать языком. Тебе известно, что мужикам от меня надо. Мне никто не нужен.
-Все принца своего ждешь?
- Ирина, зачем ты так меня обижаешь? Мой принц давно лежит в сырой земле. И ты об этом прекрасно знаешь.
- До сих пор не можешь забыть?
- Не могу, Ирина. Ночами снится. Столько лет прошло, а он все продолжает жить в моем сердце.
Ирина открыла сейф, достала оттуда пачку денег.
- На. Это тебе на расходы. Иди купи мяса да наешься, как следует. Можешь не возвращать. У меня прибыльная работа, денег не считаю. А ты не стесняйся, приходи чаще. Я всегда с тобой поделюсь тем, что у меня есть.
- Спасибо, Ира! Если бы не ты, давно бы петлю на шею набросила, - с грустью произнесла Ольга.
- Вот еще выдумала! Замуж тебе давно пора. И твой Алеша перестанет тогда сниться. Детей тебе надо рожать, сразу жизнь иной станет.
- Увы и ах! - вздохнула тяжело Ольга. - Я к тебе на пару минут решила забежать. Соскучилась очень. Как у тебя дела?
- У меня все хорошо, сама видишь. Дома тоже все нормально. Давай чаю выпьем, сейчас вскипячу.
- Нет, Ира, я побегу. Мне надо успеть вовремя пройти проходную, чтобы не было опоздания.
- Тогда беги, а то уже тебе пора возвращаться. Заходи хотя бы изредка. Приходи к нам домой в выходные на обед. Договорились? Только смотри, не опаздывай, мы будем ждать тебя. Мой Максим часто интересуется твоим здоровьем и хочет увидеть тебя в добром здравии.
- Спасибо! Постараюсь прийти. Передавай ему от меня большой привет.
На следующий день на работе Ольга Николаевна достала из сейфа коробку конфет, которую ей прислал Сергей Данилович. Долго вертела ее в руках, не решаясь открыть. Потом медленно сняла упаковочную пленку и осторожно открыла коробку. Там оказалась маленькая записка и сто долларов. Ольга Николаевна во все глаза смотрела на зеленую купюру, боясь притронуться к ней. Записка была без подписи, но ее содержание подтверждало авторство Сергея. В этом она нисколько не сомневалась.
"Я помню Вас, моя лесная сказка. Примите от меня этот скромный подарок. Пусть он хоть немного поможет Вам в это тяжелое время. Если будет возможность, пришлю еще".
Ольга прижала записку к губам и поцеловала, попробовала конфеты и расплакалась. Ей было больно сознавать, что она больше никогда не встретит этого милого и доброго человека, который так близко к сердцу принял ее бедственное положение.
Доллары Ольга обменяла в районном центре, хотя можно было это сделать и в городке, где сравнительно недавно открыли обменный пункт, но она боялась нежелательных разговоров. Деньги тратила экономно, в основном на питание, не позволяя ничего лишнего. Тем более что всем оставшимся сотрудникам института предложили уйти в долгосрочный неоплачиваемый отпуск. Большую часть времени она проводила дома за чтением любимых книг, выходя на лыжные прогулки, если позволяла погода.
Иногда к ней приезжал ее школьный друг Богдан, с которым у Ольги были чисто дружеские отношения. Богдан в свое время был другом Алексея, и память о погибшем товарище только укрепляла их дружбу. Ростом только он не вышел, перед Ольгой пасовал, стеснялся. В это тяжелое время он поддерживал подругу материально. Где и кем он работал, особо не распространялся, но по всему видать делами ворочал большими. Визиты его были кратковременными, часто по выходным и в светлое время суток. Надолго он не задерживался, ссылаясь на срочные дела. Обычно выпивал стакан чая и надолго исчезал.
Наступила пора затишья. Уже почти год ни один человек не переступил порог ее квартиры, если не считать соседей. Никого. А кого собственно могла она ждать? Залетного кавалера? От безденежья все кавалеры давно растеряли свои перышки. Производственные корпуса еле теплились, в них изготовляли непонятно какую продукцию, которая мертвым грузом оседала на складе. От института осталось одно название да сторож на проходной.
А неудовлетворенное женское начало давало о себе знать. Ей нужен был мужчина, крепкий здоровый самец, от которого она бы родила ребенка.
"Надо выходить замуж", - все чаще и чаще задумывалась над этой проблемой одинокая женщина. Но для решения этой проблемы не хватало всего лишь любящего мужчины. А где искать его? Разбивать чью-либо семью - это не в ее правилах. А свободных местных мужиков раз-два и обчелся. В основном это пьяницы и алкоголики, которым уже не до баб. Дебилы с тугими кошельками ее тоже не устраивали. Ждать принца на белом коне - не те уже годы. И мечется она ночами по постели, кусая зубами подушку, чтобы не завыть от бессилия и беспомощности, когда ноет все тело от нестерпимого желания оказаться в объятьях сильного мужчины. А образ сильного мужчины ей вырисовывался в образе Сергея Даниловича.
Продолжение в главе "Просто Ваня"